在十九世纪末二十世纪初的时候，日本涌现出了很多这样的照片。
本身是黑白的，后期由工匠一点一点用手上色，色泽总是鲜艳得带着一丝诡异，整个画面因此如同蒙上了一层薄雾而变得幽暗，人物也似乎变成了精怪故事中的人偶，在舞台上定格。
与其说是复古，这些照片在现在看来甚至有些超现实的美。
这段时间成就最高的，除了已经提到的小川一真，还有就是日下部金兵卫。下面的，全都是他在大约十九世纪八十年代的作品。
日下部金兵卫
1841 - 1934
△ 神户，布引
△ 筛大麦
△ 全副武装的武士
△ 送信的人
这些二十世纪前的照片由于技术限制都是蛋白照片 ，是用蛋清混合感光剂涂抹在纸基上制作成相纸而印制的。
一般都呈暖色调的棕褐色，也就是我们通常在老照片中看到的那种所谓“复古色调”。
照片的层次因此被凸显了出来，调和了后面的上色效果。
△ 耕稻田
△ 卖花人
△ 沸腾的泉水
△ 制灯笼的人
十九世纪后半叶，伴随着政府的“文明与启蒙的口号”，日本社会在欧洲的影响下进入了快速现代化的时代。
明治天皇的统治见证了了江户时代封建制度的废除，以及长达 270 年德川幕府的军事统治。
